La Agencia de Exploración Espacial de Japón (JAXA) y Toyota Motor Corporation (TMC) anuncian que LUNAR CRUISER es el nombre del vehículo presurizado de exploración espacial tripulado que están desarrollando.
El vehículo de exploración tripulado utiliza la misma tecnología que los vehículos eléctricos de pila de combustible —Fuel Cell Electric Vehicle (FCEV).
El apodo ‘LUNAR CRUISER’ se escogió por la familiaridad que ofrece tanto a los ingenieros involucrados en su desarrollo y producción como al público en general.
Así, el nombre, que hace referencia al Toyota Land Cruiser, se escogió con base a la calidad, durabilidad y fiabilidad que se espera del vehículo de exploración espacial, cualidades que Toyota lleva años asociando a su todoterreno más legendario.
Este concepto es especialmente relevante para un vehículo de exploración lunar que circulará en las condiciones más exigentes de la superficie de la luna.
Recordemos que en 2019, JAXA y Toyota firmaron un acuerdo de investigación para trabajar en el vehículo presurizado de exploración lunar tripulado.
De manera conjunta, están trabajando tanto en la producción de piezas de prueba para las necesidades de cada elemento tecnológico como en el prototipo.
El trabajo de desarrollo incluye la realización de simulaciones para confirmar la potencia y la capacidad de disipación del calor durante el uso y conducción del vehículo. Así como los diferentes prototipos de neumáticos y el uso de realidad virtual o modelos a escala real para analizar la ubicación del equipamiento necesario en la cabina del ‘LUNAR CRUISER’.
Como estimado, ambas compañías esperan mostrarlo para la segunda mitad de la actual década.
